Arbre-fuchsia ou chèvrefeuille africain

L'histoire de cette plante

Halleria lucida est un arbre fruitier quasi-permanent de 10 à 12 mètres de haut originaire de l'Afrique de l'Est de l’Éthiopie au Mozambique. Je maintiens le mien à 5 mètres de haut par des tailles régulières. Il présente une cauliflorie (jolies fleurs tubulaires rouge orangé) et de délicieux fruits comestibles sphériques nombreux de fin avril à fin décembre chez moi (goût entre le pruneau et le raisin sec). Je l'ai semé il y a 32 ans, des graines m'avaient été rapportées par un ami qui était allé au Kenya. Je l'ai cultivé en pot jusqu'en 2012 puis planté en pleine terre dans mon jardin d'acclimatation. Autrefois Scrophulariacée il fait maintenant partie de la nouvelle famille des Stilbacées. On l'a cru en voie d'extinction au siècle dernier car lors des rituels ancestraux (notamment en Éthiopie) ses branches et ses racines étaient très largement utilisées : elles étaient brûlées pour produire une fumée protectrice autour des habitations pour conjurer le mauvais œil. Il résiste à -8°C et supporte la sécheresse une fois installé.